(一)、臨界流體定義

         一種物質都存在三種相態-氣相、液相、固相。三相成平衡態共存的點叫三相點。液、氣兩相成平衡狀態的點叫臨界點。在臨界點時的溫度和壓力稱為臨界壓力。不同的物質其臨界點所要求的壓力和溫度各不相同。

         臨界流體(Supercritical fluid，SCF)中的SCF是指溫度和壓力均高于臨界點的流體,如二氧化碳、氨、乙烯、丙烷、丙烯、水等。高于臨界溫度和臨界壓力而接近臨界點的狀態稱為臨界狀態。處于臨界狀態時，氣液兩相性質相近，以至無法分別，所以稱之為SCF。

         目前研究較多的臨界流體是二氧化碳，不燃燒、對大部分物質不反應、價廉等優點，常用。在超臨界狀態下，CO2流體兼有氣液兩相的雙重特點，既具有與氣體相當的高擴散系數和低粘度，又具有與液體相近的密度和物質良好的溶解能力。

         其密度對溫度和壓力變化，且與溶解能力在壓力范圍內成比例，所以可通過控制溫度和壓力改變物質的溶解度。

         (二)、臨界流體萃取的基本原理

         臨界流體萃取分離過程是利用臨界流體的溶解能力與其密度的關系，即利用壓力和溫度對超臨界流體溶解能力的影響而進行的。

         當氣體處于超臨界狀態時, 成為性質介于液體和氣體之間的單一相態, 具有和液體相近的密度, 粘度雖高于氣體但低于液體, 擴散系數為液體; 因此對物料有較好的較強的溶解能力, 能夠將物料中某些成分提取出來。